Toulon

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43°07′30″N 5°56′00″E / 43.125 , 5.933333

Toulon est une ville du sud-est de la France, préfecture du département du Var et la troisième ville de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Située à 190 kilomètres de la frontière italienne, elle est établie sur les bords de la mer Méditerranée, le long de la rade de Toulon.

Avec 167 816 habitants en 2006, elle est la quinzième commune de France par sa population. Son agglomération est la neuvième de France avec 500 000 habitants (2009). L'aire urbaine de Toulon est la dixième de France avec 564 823 habitants.

Toulon appartient à la Communauté d'agglomération Toulon Provence Méditerranée, qui rassemble onze communes et plus de 500 000 habitants soit 43 % de la population du département du Var. Le SCoT Provence Méditerranée (Schéma de cohérence territoriale), créé en 2002, regroupe trente et une communes. Sa population était estimée à 526 000 habitants en 2005.

Située entre mer et montagnes, capitale économique du Var, Toulon bénéficie de nombreux atouts naturels. Le tourisme, le commerce et les administrations (publiques ou privées) occupent une place importante dans l'activité économique de la ville. Elle accueille le plus grand port militaire français : la base navale de Toulon, encore appelée arsenal et dispose également d’un aéroport qui transporte plus de 620 000 passagers par an.

Le port de commerce de Toulon est le premier port français pour la desserte de la Corse. En 2008, 1.032.908 passagers ont embarqué depuis le Var, ce qui représente 65% du trafic vers la Corse. Ce boom est lié à la présence, depuis 2001, de la compagnie maritime Corsica Ferries. La ville possède aussi une université et des pôles d’enseignement supérieur importants tel que l’Institut supérieur de l'électronique et du numérique (ISEN Toulon) et l’Institut des sciences de l'ingénieur de Toulon et du Var ou encore Supméca Toulon. Toulon est enfin dotée de certains équipements culturels importants. Elle possède entre autres un opéra parmi les plus célèbres en France après les Opéra Garnier et Opéra Bastille, un conservatoire national de région, plusieurs musées, des salles de concert, et bientôt un grand théâtre. Ses habitants s'appellent les Toulonnais(es).

La devise de la ville est Concordia parva crescunt (« Par la concorde les petites choses grandissent »).

Géographie

Situation

La ville de Toulon est située dans le Midi de la France au sud-ouest du département du Var sur le littoral méditerranée, à mi-chemin entre Marseille, à l'ouest, et Saint-Tropez, à l'est. On la considère parfois comme la première ville à l'ouest de la Côte d'Azur.

Elle est distante de 63,7 kilomètres (A50) de Marseille dans le département des Bouches-du-Rhône, 149 kilomètres (A57-A80) de Nice, 379 kilomètres (A62-E72) de Lyon en région Rhône-Alpes, 839 kilomètres (A7-E15) de la capitale française Paris, de 343 kilomètres (A10-E80) de Gênes (Italie) et 430 kilomètres (A80-E717) de Turin. Géographiquement, elle se localise à 122 kilomètres de la montagne de Lachens (1714 mètres) point culminant du Var.

Communes limitrophes

Hydrographie

L'Eygoutier est une petite rivière de 15 kilomètres qui se jette en Méditerranée, dans la grande rade de Toulon. Dans sa traversée de Toulon, il est surnommé du joli nom de « rivière des Amoureux ».

Le Las , petit fleuve côtier de 8 kilomètres qui prend sa source dans la retenue de Dardennes et qui se jette dans le port militaire de l’arsenal de Toulon.

Le Mont Faron

Au nord de la ville, le mont Faron est un massif calcaire du jurassique supérieur et du crétacé, boisé en pinède. Il culmine à 584 mètres d'altitude et offre un panorama extraordinaire sur Toulon, sa rade et les villes environnantes. On y accède par une route en sens unique (montée par le côté ouest, descente par l'est) ou par un téléphérique inauguré le 12 juin 1959.

La rade

Article détaillé : Rade de Toulon.

La rade de Toulon est fermée à l'est par la presqu'île de Giens et au sud par celle de Saint-Mandrier qui la séparent de la pleine mer, elle se divise en grande rade (ou rade des Vignettes, à l'est) et petite rade à l'ouest, contigüe à Toulon, à La Seyne et à Saint-Mandrier. Les deux rades, grande et petite sont séparées par une digue construite au XIX siècle par les ingénieurs de la marine et les bagnards. Dans la petite rade , on trouve l'arsenal et le port de Toulon, ainsi que la base des écoles de plongée de la marine de Saint-Mandrier, diverses fortifications, une base scientifique de l'IFREMER à La Seyne, des parcs de pisciculture, et le site de Tamaris qui fut une station balnéaire à la mode au XIX siècle, lancée par Michel Pacha et fréquentée entre-autres par George Sand et Frédéric Chopin. C'est dans cette rade que les trois pionniers français de la plongée : Philippe Tailliez, Jacques-Yves Cousteau et Frédéric Dumas surnommés depuis 1975 « les trois mousquemers », ont commencé leurs carrières et expérimenté leurs premiers engins.

Des lignes régulières relient la Corse au port de commerce de Toulon.

La partie militaire

Article détaillé : Port militaire de Toulon.

L'arsenal de Toulon est le premier port militaire de France. C'est notamment le port d'attache du porte-avions Charles-de-Gaulle . Il abrite d'autres navires de guerre, et une partie des sous-marins nucléaires (sous-marins d'attaque SNA). Il s'étend des limites de la ville de la Seyne-sur-Mer jusqu'à la limite du port civil de Toulon. C'est un important centre de réparation et d'entretien des navires. Les onze bassins de radoub ont été construits pour cela. Les deux plus grands (422 mètres par 40) furent construits en gagnant sur la mer, les travaux durèrent de 1911 à 1927. C'est dans ces bassins que les IPER (Indisponibilité pour entretien et réparation, c'est-à-dire les interventions programmées d'une durée supérieure à un an) se déroulent, pour entretenir les porte-avions français (initialement le Clemenceau et le Foch , maintenant le Charles-de-Gaulle ).

Grands quartiers

Sud-ouest

• la Beaucaire, un quartier à la fois rural et citadin (comprend une cité de taille importante) à la limite de la commune d'Ollioules.

• les quartiers du Pont-Neuf, du Pont-de-bois, de la Rivière-Neuve et de Bon-Rencontre, quartiers résidentiels et commerçants.

• Le Pont du Las ancien quartier populaire et commerçant.

Nord-ouest

• Des quartiers plutôt résidentiels, comme le quartier des Routes, ainsi que plusieurs cités (le Jonquet, le Guynemer) en montant vers le baou des Quatre Oures (« le rocher des Quatre-Vents », en provençal).

Nord

• Sur le versant nord (ubac) du mont Faron subsistent des hameaux : ceux des Moulins, des Pomets et de l'Ubac.

• Côté rade, on peut considérer une multitude de quartiers : Barbès, Claret, La Loubière, Siblas (accueillant l'hôpital militaire de Sainte-Anne), les Lices (nom dû aux imposants restes de remparts encore intacts de l'époque Vauban et Napoléon ; ce quartier est le siège de la préfecture du Var et du conseil général).

Est

• La Rode, quartier de grands immeubles résidentiels, construit dans les années 70 à la place de jardins ouvriers où Django Reinhardt passa une partie de sa jeunesse (un collège y porte son nom).Le quartier a également pris la place des anciens abattoirs qui avaient été très endommagés par les bombardements de 1943.

• Saint-Jean-du-Var, un quartier populaire symétrique du Pont du Las, côté est, qui a plutôt l'allure d'une ville-rue.

• Brunet, situé d